今回から3回に渡って2014年の夏にレンタカーにて、
アメリカ横断した事をまとめていきたいと思います。
今回はレンタカーを借りるところを振り返ってみます。
INDEX
第1回レンタカーを借りるまでの準備編
当時、NYでAirbnbで家を借り3週間生活していました。
そんなわけでNY滞在中、アメリカ横断に関して調べはじめました。
レンタカーでのアメリカ横断を選んだ理由
Route66
アメリカといえば広く、国中に国立公園などの見どころがあり、
また車社会である事で知られています。
またアメリカ横断といえばRoute66という有名な道があったり、
ハーレーなどバイク好きなどの方には、夢だったりするのかもしれません。
一方で僕はといえばそんなに特別な思いはあったわけではなく、
過去にバイクで日本一周をしたりして、バスなどの公共交通機関で旅するよりも、
その自由さを知っていたのこともあり、
ただ漠然と気ままにアメリカを車で旅してみたかったのでした。
日本にいる頃からメンバーを集めて5,6人でキャンピングカーで横断し、
途中バーニングマンに参加することを、思い描いていたのですが、
かかる費用や僕の力不足もあり、結局集まったのは僕を含めて3人だけでした。
その代わりと言っては何ですが、
集まったのは僕の相方さんと、付き合いの長いとても趣味の合う友人で、
NYからそのまま最高の旅が期待出来ました。
レンタカーを探す
そもそもアメリカでのレンタカーは未経験。
メンバーは3人となってしまったので、予算的にもキャンピングカーは厳しい。
なるべく費用のかからない方法を模索しました。
NYからのレンタカーは高い
僕たちは当初NYからレンタカーを借りる事を考えていました。
探したレンタカーの条件
2014年の8月15日くらいから3週間ほどで、
西海岸側で乗り捨てが出来、
3人とキャンプが出来る荷物を積めるサイズの車。
探してみた
いくつかのwebサイトで探し始めましたが、
サイトが分かりにくいため、実際に営業所まで出向いてもみました。
しかし、営業所は既に予約した人が引き取るだけといった雰囲気で
2,3軒回り相談しても良い条件は提示してもらえませんでした。
徹底的にネット検索
そんなこともあり、3人がかりで徹底的にネットで調べあげました。
大手のレンタカー会社
レンタカー比較サイト
などのwebサイトや比較サイトなどで検索をかなりしました。
結果、僕らが旅する8月はハイシーズンで高い
乗り捨て料金が高い
NYからのレンタカーは高い ということがわかり、
既にアメリカ横断を経験していた友人から聞いていた価格よりも
大幅に高いという散々な結果でした。
レンタカーが安いフロリダ
僕らは
アメリカで安くレンタカーを借りる方法-世界のどこかに移住計画（下見編）
を参考にフロリダからのレンタカーが安い事を知りました。
何故だかわからないのですが、
結局僕らが予約したのはbudgetでクーポンなども利用せず、
3週間でフロリダ州、オーランドからオレゴン州ポートランドまで
FORD FOUCSという車で $1,300と破格でした。
設定により価格が変動するレンタカー
レンタカーの予約で困ったのは、
- レンタカー会社
- 車種
- 乗り始めの場所
- 乗り捨ての場所
の要素が複雑に絡み合い、価格がかなり変動する点です。
更にレンタカーで大事なのが自動車保険の確認。
レンタカー会社によって検索結果に保険料や乗り捨て代金が含まれてない場合があり、
レンタカー検索は本当に困難を極めました。
それでも、もしアメリカでレンタカーの代金を安くあげたいのであれば、
上記を頭に入れて、とにかく検索、検索、検索。
検索しまくるしかないのです。
Floridaへ
グレイハウンドのバス
僕らは結局、NYからレンタカーを借りるよりも、
Floridaまでバスで行き、Florida Orlandoからレンタカーを借りることにしました。
3人の移動費を入れても$500くらい安くなったからです。
バスでの移動は36時間もかかり、途中グレイハウンドのミスなのに、
チケットを渡し間違えられた挙句、僕らに非があるような扱いをされるという、
面倒なトラブルもあり大変でした。
あぁ、思い出すだけでも腹が立つ。笑
レンタカー屋で
アメリカでまさかのマツダ
僕たちは世界一周中の身ということもあり、
3人ともそれなりに荷物があり、更にキャンプもできるような装備を揃えるため、
レンタカーの大きさに少し不安がありました。
僕達が借りたのはFORD FOUCSという小型車だったからです。
(日本で馴染みがある車でいえばHONDA FITみたいな)
しかし、実際にオフィスに行くと一日あたり$5を支払えば、
マツダのCX-5というSUVにバージョンアップ出来るとのこと。
オンラインで表示されていた価格は何だったんだろうと思いましたが、
有難いオファーに僕たちはマツダのSUVにバージョンアップすることにしました。
そんなことでオーランドからいよいよ僕らのアメリカ横断が始まりました。
次回はレンタカーで旅をするのにあたって購入したものや横断のノウハウについてまとめてみます。
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